WELLINGTON, 16 de agosto (Reuters) - A União Europeia está trabalhando para aumentar sua presença no Pacífico por meio de laços econômicos e novos compromissos de segurança à medida que a competição geoestratégica na região se intensifica, disse o embaixador do bloco nas ilhas do Pacífico nesta terça-feira.
O embaixador Sujiro Seam disse à Reuters em uma entrevista durante uma visita à Nova Zelândia que a UE há muito era vista como um parceiro de desenvolvimento no Pacífico e que queria ser percebida também como um parceiro econômico e estratégico.
A pressão da UE ocorre no momento em que as principais potências disputam influência na região, com os Estados Unidos e a Austrália aumentando o envolvimento no Pacífico depois que a China assinou um pacto de segurança com as Ilhas Salomão este ano. consulte Mais informação
"A importância geoestratégica do Pacífico é reconhecida por todos, incluindo a União Europeia", disse Seam.
A União Européia está presente há muito tempo no Pacífico, principalmente através dos laços da França com a Polinésia Francesa.
Em 2021, a União Europeia estabeleceu uma estratégia formal para o Indo-Pacífico e anunciou um fundo global de infraestrutura de 300 bilhões de euros (US$ 305 bilhões) que Seam disse estar ajudando a impulsionar os laços. consulte Mais informação
A UE tem vários projetos de desenvolvimento em andamento na região e está analisando mais, disse ele, observando que está finalizando os planos de gastar 5 milhões de euros em um estudo de viabilidade para um cais na ilha de Kiritimati, em Kiribati.
"Sempre dissemos que nossa posição na região não é contra ninguém. Não estamos aqui para conter a China", disse Seam.
No entanto, quando os países tomam decisões sobre com quem fazer parceria, é importante que eles avaliem as consequências, como se estão recebendo ajuda para o desenvolvimento ou empréstimos.
"A maior parte da assistência da China, na verdade... são empréstimos. Então, isso aumenta a vulnerabilidade da dívida desses países."
Parte da estratégia para aumentar a presença da UE no Pacífico é oferecer oportunidades econômicas, disse Seam, e assinou uma série de parcerias comerciais com governos do Pacífico e está negociando um acordo semelhante com Tonga para permitir melhor acesso aos mercados europeus.
Ele disse que a UE também planeja aumentar sua presença na vigilância marítima no Indo-Pacífico. Os militares franceses, que muitas vezes têm ativos na região, foram usados para fornecer apoio da UE no passado.
(US$ 1 = 0,9843 euros)
REUTERS
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