Santiago Navarro/Marinha dos EUA
A China acusou os Estados Unidos de “alimentar o confronto militar” com a recente implantação de um poderoso lançador de mísseis capaz de disparar armas com um alcance de até 1.600 quilômetros para exercícios nas Filipinas.
O sistema de mísseis terrestres de médio alcance do Exército dos EUA (MRC) chega a uma região tensa após uma série de confrontos perigosos entre chineses e filipinos no Mar do Sul da China, durante os quais navios das Filipinas foram atacados com canhões de água, ferindo vários marinheiros.
É a primeira implantação do sistema de mísseis MRC, também conhecido como o sistema Typhon, para a região do Indo-Pacífico, e vem em meio a uma série de exercícios militares EUA-Filipinas, incluindo a maior edição de todos os anos dos exercícios bilaterais de Balikatan a partir de segunda-feira (22).
O Exército dos EUA não disse quanto tempo o sistema Typhon permanecerá nas Filipinas, mas seu envolvimento na série de exercícios conjuntos entre os dois aliados do tratado, o primeiro dos quais começou em 8 de abril, envia um sinal de que os EUA podem colocar armas ofensivas a uma curta distância das instalações chinesas no Mar do Sul da China, no sul da China continental e ao longo do Estreito de Taiwan, dizem analistas.
O sistema Typhon é capaz de disparar o míssil padrão 6 (SM-6), uma munição de defesa de mísseis balísticos que também pode atingir navios no mar a um alcance de 370 quilômetros, de acordo com o Projeto de Defesa de Mísseis do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS).
Ele também pode disparar o Tomahawk Land Attack Missile, um míssil de cruzeiro manobrável com um alcance de 1.600 quilômetros, de acordo com o CSIS.
De acordo com Pequim, sua presença na região aumenta os riscos de “erro de julgamento e erro de cálculo.”
Durante uma coletiva de imprensa regular na semana passada, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, acusou os EUA de buscarem uma “vantagem militar unilateral” e ressaltou a forte oposição de Pequim à implantação.
“Instamos os EUA a respeitarem seriamente as preocupações de segurança de outros países, pararem de alimentar confrontos militares, pararem de minar a paz e a estabilidade na região e a tomarem ações concretas para reduzir os riscos estratégicos”, disse Lin.
O Exército dos EUA está chamando a implantação, que começou em 11 de abril para o exercício de Salaknib, um “marco” em sua capacidade regional.
Consequências diplomáticas
As aparentes consequências diplomática ocorrem quando participantes de 29 países, incluindo o comandante da Frota do Pacífico dos EUA, participam de um Simpósio Naval do Pacífico Ocidental de dois dias, que começou na cidade portuária oriental chinesa de Qingdao no domingo (21).
Os participantes discutirão “paz marítima, ordem marítima baseada na cooperação em segurança marítima e leis internacionais e governança marítima global”, de acordo com a agência de notícias estatal chinesa Xinhua.
Essas são as mesmas regras que Washington e Manila acusam Pequim de ignorar com ações chinesas agressivas que feriram marinheiros filipinos e danificaram embarcações em torno de recursos disputados no Mar do Sul da China.
O tratado de defesa mútua de 1951 entre os EUA e as Filipinas – o mais antigo pacto dos EUA na Ásia-Pacífico – estipula que ambos os lados ajudariam a defender um ao outro se um deles fosse atacado por terceiros.
Em breves comentários à CNN à margem do encontro, o Adm. Stephen Koehler disse: “eu acho que é uma grande oportunidade para todas as marinhas se reunirem e discutirem todas as questões.”
A vantagem dos mísseis da China
Analistas afirmam que o desdobramento da bateria de mísseis Typhon é o primeiro sinal dos planos dos Estados Unidos para lidar com o que há muito tempo tem sido uma vantagem para Pequim na região.
“Isto de alguma forma ‘iguala’ a situação anterior, na qual mísseis (chineses) ameaçavam as forças dos EUA ao longo da Primeira Cadeia de Ilhas (que inclui o norte das Filipinas, Japão e Taiwan), e ainda mais para o leste ao longo da Segunda Cadeia de Ilhas centrada em Guam,” disse Collin Koh, pesquisador na Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam em Singapura.
Um relatório de 2021 para a revista profissional do Exército dos Estados Unidos, Military Review, apresenta de forma contundente a atual vantagem de mísseis da Força de Foguetes do Exército de Libertação Popular (PLARF) da China.
“A ala convencional da PLARF é a maior força de mísseis terrestres do mundo, com mais de 2.200 mísseis balísticos e de cruzeiro armados convencionalmente e com mísseis antinavio suficientes para atacar cada navio de combate de superfície dos EUA no Mar do Sul da China com poder de fogo suficiente para superar a defesa de mísseis de cada navio,” escreveu o Major do Exército, Christopher Milhal.
Embora o Typhon não possa trazer esse tipo de números para as forças dos EUA, sua mobilidade representa um problema para os planejadores de missões chineses — conferindo-lhe um importante valor dissuasório, afirmam os analistas.
Ao anunciar a implantação do Typhon, o exército americano observou como o sistema foi entregue às Filipinas por meio de um voo de 15 horas e mais de 12.800 quilômetros do estado de Washington por um avião cargueiro C-17 da Força Aérea dos EUA.
Analistas não esperam que o sistema Typhon esteja permanentemente baseado nas Filipinas, mas Koh disse que a capacidade de mover as baterias para uma variedade de “locais de lançamento pré-sobrecarregados” em torno da região em curto prazo aumenta sua capacidade de sobrevivência e desafios relativamente novos e inteligência chinesa não testada, vigilância, reconhecimento (ISR) e capacidades de direcionamento.
Ainda não se sabe se o provável status temporário do Typhon ameniza as consequências, mas a China já reagiu furiosamente a implantações de mísseis no que considera como “seu quintal.”
Escrevendo no Blog de Equilíbrio Militar do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, o analista Rupert Schulenberg observou que, em 2016, quando a Coreia do Sul concordou com a implantação de um sistema de mísseis defensivos THAAD na península coreana, “Pequim respondeu com um boicote econômico não oficial que custou à economia da Coreia do Sul US$ 7,5 bilhões somente em 2017.”
A atual implantação do Typhon foi algo que não teria sido uma opção para os militares dos EUA até 2019. O desenvolvimento de sistemas de mísseis lançados no solo foram proibidos pelo Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário de 1987 entre os EUA e a União Soviética.
Mas os EUA formalmente se retiraram do tratado em 2019, com o então presidente Donald Trump citando o “descumprimento russo e preocupações sobre o arsenal de mísseis de alcance intermediário da China.”
Começam os exercícios de Balikatan
Enquanto isso, os EUA e as Filipinas iniciaram a maior de sua série de exercícios conjuntos na segunda-feira (22), com os exercícios de três semanas em Balikatan – Tagalog para ombro a ombro – envolvendo milhares de militares.
Um relatório da agência oficial de notícias filipina disse que Manila usaria os exercícios anuais para mostrar os sistemas mais avançados de seus militares, incluindo uma fragata de mísseis, caças leves, aeronaves de apoio de combate e helicópteros Black Hawk.
As autoridades filipinas indicaram anteriormente que a parte naval do exercício se estenderia pela primeira vez além do limite de 12 milhas náuticas das águas filipinas – e para a zona econômica exclusiva do país, a cerca de 200 milhas náuticas – cerca de 370 quilômetros – das margens filipinas, embora nenhuma rota exata tenha sido fornecida.
Também incluirá a participação naval francesa em um grupo de vela da Ilha de Palawan, de acordo com oficiais filipinos.
Palawan, que fica entre o Mar do Sul da China e o Mar de Sulu, fica a cerca de 200 quilômetros do Second Thomas Shoal, um recurso contestado nas Ilhas Spratly, que tem sido o local de inúmeros confrontos entre navios da guarda costeira filipina e chinesa.
CNN
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