Líder de seita é preso em Pipa

fonte: tribuna do norte

Uma equipe da Polícia Militar prendeu na noite de sexta-feira o americano Victor Ardem Barnard, de 53 anos, líder da seita religiosa “River Road Fellowship”, no estado de Minnesota. Ele é acusado de pelo menos 59 crimes sexuais nos Estados Unidos. O suspeito foi detido em um condomínio fechado na praia da Pipa, no litoral Sul do Rio Grande do Norte. Os policiais cercaram a casa de Barnard por volta das 21h para cumprir um mandado de prisão expedido pelo ministro Celso de Melo, do Supremo Tribunal Federal. Barnard não resistiu à prisão.

De acordo com Paulo Henrique Rocha, superintendente adjunto da Polícia Federal no RN, a suspeita é de que Barnard estivesse vivendo em Pipa desde 2012. Além do americano, uma mulher brasileira que seria proprietária da casa em que ele vivia também foi detida.A PF acredita que membros da seita comandada por Barnard chegaram a visitá-lo no Rio Grande do Norte. O órgão descartou ainda que o americano estivesse mantendo algum núcleo da seita no estado.

Barnard era procurado pela Interpol e pela polícia americana há pelo menos um ano. Segundo o jornal Huffington Post, em agosto do ano passado o suspeito teria sido visto na cidade em uma lanchonete na cidade de Raymond, no estado de Washington, nos Estados Unidos. Não se sabe há quanto tempo ele estava residindo no Brasil. A polícia brasileira não confirma se ele chegou a visitar os Estados Unidos durante o período em que viveu no Brasil.

Nos Estados Unidos, Barnard é acusado de molestar sexualmente meninas entre 12 e 13 anos que viviam com ele na comunidade River Road Fellowship, em Finlayson, no estado de Minnesota. De acordo com a polícia americana, ele se referia as meninas como “donzelas”.

Em 20 novembro de 2014, Barnard foi incluído na lista dos 15 criminosos mais procurados dos Estados Unidos pela US Marshals, agência de aplicação da lei e unidade da Polícia Federal americana. De acordo com órgão, o líder religioso é uma “ameaça significativa” é acusado de fugir para evitar processos. A recompensa para quem capturá-lo era de 25 mil dólares.

De acordo com o blog “Cronicas Americas”, Barnard instalou-se numa região rural de Minnesota, com seus seguidores. “Falava bonito, usava as palavras da Bíblia com graça e beleza. Era um verdadeiro imã, todos se maravilhavam com sua pregação, com seu magnetismo. Inventou uma história que Jesus queria que 10 garotas especiais vivessem com ele, “um pastor de ovelhas”. Isso mesmo, garotas de 12 a 13 anos. Era tão bom de conversa que até convenceu alguns pais que era vontade de Deus que ele fizesse sexo com elas.”

Victor Barnard ficará preso na carceragem da Polícia Federal, em Natal, enquanto não foi concluído o processo de extradição para os Estados Unidos.