A Coreia do Norte lançou seu primeiro “submarino tático de ataque nuclear” operacional e o enviou para a frota que patrulha as águas entre a península coreana e o Japão. A informação foi confirmada pela imprensa estatal do país nesta sexta-feira (8).
O submarino n.º 841 — batizado de Herói Kim Kun Ok, em homenagem a uma figura histórica norte-coreana — será um dos principais “meios ofensivos subaquáticos da força naval” da Coreia do Norte, segundo disse o líder Kim Jong Un na cerimônia de lançamento na quarta-feira (6).
Analistas disseram que o navio parece ser um submarino modificado da classe Romeo da era soviética, que a Coreia do Norte adquiriu da China na década de 1970 e começou a produzir no mercado interno. Segundo eles, seu projeto, com 10 escotilhas de tubos de lançamento, mostrou que ele estava provavelmente armado com mísseis balísticos e mísseis de cruzeiro.
Essas armas não acrescentarão muito valor às forças nucleares terrestres mais robustas do país, porque os submarinos antigos usados como núcleo do novo design são relativamente barulhentos, lentos e têm alcance limitado, o que significa que podem não sobreviver durante tanto tempo a uma guerra, disse Vann Van Diepen, ex-especialista em armas do governo dos EUA.
“Quando esta coisa for implantada em campo, ficará bastante vulnerável à guerra anti-submarina aliada”, disse ele. “Portanto, acho que, de um ponto de vista militar obstinado, isso não faz muito sentido.”
Os militares da Coreia do Sul disseram que o submarino não parecia pronto para operações normais e que havia sinais de que a Coreia do Norte tentava exagerar as suas capacidades.
Shin Seung-ki, pesquisador do Instituto Coreano de Análises de Defesa (KIDA), alertou que não é possível garantir que a Coreia do Sul e os Estados Unidos detectem e destruam submarinos submersos.
“É evidente que a Coreia do Norte expandiu e fortaleceu significativamente as capacidades operacionais das suas forças navais em comparação com antes”, disse ele.
Na cerimônia de lançamento, Kim disse que armar a Marinha com armas nucleares era uma tarefa urgente e prometeu mais navios subaquáticos e de superfície equipados com armas nucleares táticas, informou a agência de notícias KCNA.
“A cerimônia de lançamento do submarino marcou o início de um novo capítulo para reforçar a força naval da RPDC”, disse a KCNA, usando as iniciais do nome oficial do país, República Popular Democrática da Coreia.
A Coreia do Norte planeja transformar outros submarinos existentes em embarcações com armas nucleares e acelerar o seu esforço para eventualmente construir submarinos com propulsão nuclear, disse Kim.
“Alcançar um rápido desenvolvimento de nossas forças navais é uma prioridade que não pode ser adiada, dados os recentes movimentos agressivos e atos militares dos inimigos”, disse o líder norte-coreano em um discurso, aparentemente referindo-se aos Estados Unidos e Coreia do Sul.
Os programas de armas nucleares e mísseis balísticos da Coreia do Norte são proibidos pelas resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas, e o lançamento do submarino atraiu a condenação da Coreia do Sul e do Japão.
“A atividade militar da Coreia do Norte representa uma ameaça mais grave e iminente à segurança do nosso país do que antes”, disse o secretário-chefe de gabinete japonês, Hirokazu Matsuno.
Submarino de ataque nuclear
A designação como submarino “tático” sugere que ele não carrega mísseis balísticos lançados por submarino (SLBM) que podem atingir o continente dos EUA, mas sim SLBMs menores de curto alcance ou mísseis de cruzeiro lançados por submarino (SLCM) capazes de atingir a Coreia do Sul, Japão, ou outros alvos regionais, disse Choi Il, capitão aposentado de submarino sul-coreano.
A parte traseira da vela do submarino — a torre que se projeta no topo do casco — foi ampliada e 10 tubos de lançamento verticais, 4 grandes e 6 pequenos, foram instalados, provavelmente para SLBMs e SLCMs, disse ele.
A Coreia do Norte testou SLBMs e SLCMs.
Shin disse que pode levar um ano ou mais para avaliar um novo navio no mar, portanto a implantação imediata pode ser limitada.
Não está claro se a Coreia do Norte desenvolveu totalmente as ogivas nucleares miniaturizadas necessárias para tais mísseis. Analistas dizem que o aperfeiçoamento de ogivas mais pequenas seria provavelmente um objetivo fundamental se o país retomar os testes nucleares.
A Coreia do Norte tem cerca de 20 submarinos da classe Romeo, movidos por motores diesel-elétricos e obsoletos para os padrões modernos, sendo que a maioria dos outros países os opera apenas como navios de treino.
Os analistas detectaram pela primeira vez sinais de que pelo menos um novo submarino estava sendo construído em 2016 e, em 2019, a mídia estatal mostrou Kim inspecionando um submarino anteriormente não relatado, construído sob “sua atenção especial”, que operaria na costa leste.
A Coreia do Norte tem uma grande frota de submarinos, mas apenas o submarino experimental de mísseis balísticos 8.24 Yongung (Herói de 24 de Agosto) é conhecido por ter disparado um míssil.
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